El filósofo de la oficina

"Nuestro mundo interior tiene una realidad y un poder que pueden evitar que seamos víctimas de las circunstancias y obligarnos a asumir la responsabilidad de nuestras propias vidas".

- Parker Palmer, El valor de enseñar

De niña tenía una mofeta de mascota. 

Utiliza el término "pow-wow " con regularidad.

Es bailarina. 

Enseña yoga.

Una vez pasó más de un mes viajando sola por Europa.  

Ah, sí. También es nuestra profesora de tecnología y, francamente, creo que Susannah Azzaro es perfecta para el puesto.

Cuando entrevisté a la Sra. Azzaro para esto, me hizo hablar de tal manera que podría haber olvidado que la estaba entrevistando. Azzaro, un alma compasiva por naturaleza, se esfuerza por hacer que la gente se sienta conocida y querida. Su esfuerzo por conocer a las personas las anima a seguir conociendo y siendo conocidas en el mundo, y éste es el objetivo de la Sra. Azzaro cuando enseña.  

Como hábito, emplea la filosofía de Parker Palmer. Para que la educación sea eficaz, Palmer cree que conocer el interior de uno mismo y conocerse mutuamente es la base principal necesaria. Palmer afirma: "Cuando no me conozco a mí mismo, no puedo saber quiénes son mis alumnos. Los veré a través de un cristal oscuro, en las sombras de mi propia vida no examinada, y cuando no pueda verlos con claridad, no podré enseñarles bien."

La Sra. Azzaro comparte plenamente la opinión de Palmer. Cuando le pregunté qué significa conocerse a uno mismo, se echó lentamente hacia atrás, cerró los ojos y respiró hondo antes de responderme. "Oh, es eso que necesito que me recuerden todos los días", dijo. "Y siempre lo haré". 

¿Qué es conocerse a uno mismo? Es saber que vales la pena.

Y así, conocer de verdad a otra persona es saber que vale la pena.

La Sra. Azzaro se ha propuesto que los estudiantes conozcan su valía. "Algunos de estos alumnos vienen con la autoestima tan maltrecha que no soportan ni siquiera presentar las tareas". Me contó la historia de un alumno que estaba tan inseguro de su importancia que no podía concebir que sus tareas escolares sí la tuvieran. Como profesora, la Sra. Azzaro considera que su mayor tarea es ayudar a sus alumnos a conocerse a sí mismos.

Esta noción de conocimiento impulsa la forma en que imparte sus clases. Empieza centrándose menos en el contenido y más en la seguridad y la integridad. Para la Sra. Azzaro, parece imposible que alguien se relacione con el contenido cuando, para empezar, no se conoce a sí mismo.

Hacer de los contenidos el mayor objetivo de la educación es como esperar que los alumnos utilicen un mapa en el que no conocen su propia ubicación. No sabremos qué hacer con los contenidos hasta que conozcamos nuestro propio valor. Comprendiendo nuestro valor, podremos conocer nuestro propio potencial en relación con el contenido que enseñamos y aprendemos.

"Hacer de los contenidos el mayor objetivo de la educación es como pretender que los alumnos utilicen un mapa en el que no conocen su propia ubicación".

En una época en la que la tecnología es a veces una fuerza social aislante, es bueno tener a alguien como Susannah Azzaro enseñando a nuestros niños y adolescentes que son más valiosos que la tecnología o cualquier otro contenido.

El "contenido" es una forma de vivir bien en este viaje de la vida. En el viaje de la vida, ¿de qué sirve un mapa si no sabes en qué parte del mundo te encuentras?