Homenaje al Mes de la Historia Negra: Contribuciones influyentes e innovadoras
En febrero se celebra el Mes de la Historia Negra, un homenaje a los hombres y mujeres afroamericanos que han hecho importantes contribuciones a Estados Unidos y al resto del mundo en los campos de la ciencia, la política, el derecho, los deportes, las artes, el entretenimiento y muchos otros.
El Mes de la Historia Negra suele ser sinónimo de figuras conocidas como Martin Luther King Jr., Harriet Tubman, Rosa Parks y Barack Obama, pero hay muchos otros afroamericanos que han tenido un profundo impacto a lo largo de la historia y de los que quizá no haya oído hablar.
Para reconocerlo, hemos querido dar a conocer a algunos de estos afroamericanos menos conocidos, pero igualmente importantes, que han realizado aportaciones históricas e innovadoras a lo largo de la historia:
Mae C. Jemison
Astronauta
(1956 - )
Mae C. Jemison es la primera astronauta afroamericana. En 1992 voló al espacio a bordo del Endeavour, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en el espacio.
Mae C. Jemison es una astronauta y médica estadounidense que, el 4 de junio de 1987, se convirtió en la primera mujer afroamericana admitida en el programa de formación de astronautas de la NASA. El 12 de septiembre de 1992, Jemison voló finalmente al espacio con otros seis astronautas a bordo del Endeavour en la misión STS47, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en el espacio. En reconocimiento a sus logros, Jemison ha recibido varios premios y doctorados honoris causa.
Daniel Hale Williams
Cirujano cardíaco
(1856 - 1931)
Daniel Hale Williams fue uno de los primeros médicos en realizar operaciones a corazón abierto en Estados Unidos y fundó un hospital con personal interracial.
Daniel Hale Williams desarrolló una carrera pionera en medicina. Médico afroamericano, en 1893 abrió el Provident Hospital, el primer centro médico con personal interracial. También fue uno de los primeros médicos en realizar con éxito una operación de pericardio a un paciente. Más tarde, Williams se convirtió en cirujano jefe del Freedmen's Hospital.
En la actualidad, la labor de Williams como médico pionero y defensor de la presencia afroamericana en la medicina sigue recibiendo el reconocimiento de instituciones de todo el mundo.
Garrett Morgan
Inventor
(1977 - 1963)
Garrett Morgan abrió un camino para los inventores afroamericanos con sus patentes, entre ellas las de un producto para alisar el pelo, un dispositivo respiratorio, una máquina de coser renovada y una señal de tráfico mejorada.
El dispositivo respiratorio de Morgan se convirtió en el prototipo y precursor de las máscaras antigás utilizadas durante la Primera Guerra Mundial, que protegían a los soldados de los gases tóxicos empleados en la guerra. El invento le valió el primer premio en la Segunda Exposición Internacional de Seguridad y Salubridad de Nueva York.
Carter G. Woodson
Escritor, historiador y padre del Mes de la Historia Negra
(1875 - 1950)
Carter G. Woodson fue un escritor e historiador afroamericano conocido como el "Padre de la Historia Negra". Escribió el influyente libro "The Mis-Education of the Negro" (La mala educación del negro).
Carter G. Woodson fue el segundo afroamericano en doctorarse en Harvard, después de W.E.B. Du Bois. Conocido como el "Padre de la Historia Negra", Woodson dedicó su carrera al campo de la historia afroamericana y ejerció una gran presión para establecer el Mes de la Historia Negra como institución de ámbito nacional.
Su legado continúa, siendo el Mes de la Historia Negra una fuerza cultural nacional reconocida por diversos formatos mediáticos, organizaciones e instituciones educativas.
Los logros de Woodson también se recuerdan a través del Instituto Carter G. Woodson de Estudios Afroamericanos y Africanos de la Universidad de Virginia y el Museo Afroamericano Dr. Carter G. Woodson de San Petersburgo (Florida).
Alice Ball
Química
(1892 - 1916)
Alice Ball fue una química afroamericana que desarrolló el primer tratamiento con éxito para los enfermos de Hansen (lepra).
Ball fue también la primera afroamericana y la primera mujer en licenciarse en química por el College of Hawaii (hoy Universidad de Hawai). Ball murió trágicamente a la temprana edad de 24 años. Durante su breve vida, no llegó a ver todo el impacto de su descubrimiento. Hasta años después de su muerte, Ball no recibió el reconocimiento que merecía.
El rigor científico de Ball dio como resultado un método de gran éxito para aliviar los síntomas de la lepra, conocido posteriormente como el "Método Ball", que se utilizó en miles de individuos infectados durante más de treinta años, hasta que se introdujeron los medicamentos con sulfona.
El "Método Ball" tuvo tanto éxito que los enfermos de lepra fueron dados de alta de hospitales y centros de todo el mundo, incluso de Kalaupapa, un centro de aislamiento en la costa norte de Molokai, Hawai, donde miles de enfermos de lepra murieron en años anteriores.
Gracias a Alice Ball, estas personas desterradas pudieron volver con sus familias, libres de los síntomas de la lepra.
Leontyne Price
Cantante
(1927 - )
La soprano Leontyne Pricese convirtió en una de las primeras estrellas afroamericanas de la ópera reconocidas internacionalmente.
Leontyne Price nació el 10 de febrero de 1927 en Laurel, Mississippi. Conocida por sus primeros trabajos en teatro y televisión, Price debutó en la ópera en la Ópera de San Francisco en 1957, y en el Metropolitan Opera House de Nueva York en 1961. Price, una de las primeras cantantes afroamericanas aclamadas internacionalmente, se dio a conocer por sus papeles en Il Trovatore, Antonio y Cleopatra y Aida, antes de retirarse de la ópera en 1985.
Leontyne Price estableció un legado impresionante, alcanzando el estrellato como mujer de color en una época de segregación en Estados Unidos y en una profesión en la que existían oportunidades limitadas para alguien con sus antecedentes.
Jackie Joyner-Kersee
Atleta de atletismo
(1962 - )
La gran atleta estadounidense Jackie Joyner-Kersee ganó tres medallas de oro olímpicas y numerosos títulos nacionales a lo largo de su carrera.
Joyner-Kersee fue la primera mujer estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en salto de longitud y la primera en acumular más de 7.000 puntos en el heptatlón de siete pruebas. Joyner-Kersee ganó tres medallas de oro, una de plata y dos de bronce en cuatro Olimpiadas distintas. Fue nombrada por Sports Illustrated for Women mejor atleta femenina del siglo XX.
Además de sus triunfos olímpicos, Joyner-Kersee ganó cuatro medallas de oro en los Campeonatos del Mundo. Se proclamó campeona nacional de heptatlón en ocho ocasiones y nueve veces campeona nacional de salto de longitud, estableciendo el récord de Estados Unidos con su salto de 24 pies y 7 pulgadas en 1994. Joyner-Kersee también destacó en las vallas, estableciendo récords nacionales en las distancias de 50, 55 y 60 metros.
Moms Mabley
Comediante
(1894 - 1975)
Moms Mabley fue una pionera cómica afroamericana del siglo XX conocida por sus monólogos y sus álbumes de éxito.
Moms Mabley nació en Brevard, Carolina del Norte, en la década de 1890, y se labró una carrera como la mejor cómica de su época. Protagonizó varias películas, se convirtió en cabeza de cartel en el Apollo Theater y grabó discos de comedia en la década de 1960.
Fuente: https://www.biography.com/tag/black-history
